Los mitos forman parte del sistema religioso de una cultura, la cual los considera historias verdaderas. Su función es otorgar un respaldo narrativo a las creencias fundamentales de la comunidad.
Según la visión de Lévi-Strauss, uno de los estudiosos más influyentes del mito, a todo mito lo caracterizan tres atributos:
- trata de una pregunta existencial, referente a la creación de la Tierra, la muerte, el naciminento y similares.
- está constituido por contrarios irreconciliables: creación contra destrucción, vida frente a muerte, dioses contra hombres.
- proporciona la reconciliación de esos polos a fin de conjurar nuestra angustia.
En la antigüedad cuando entraron las explicaciones filosóficas y científicas en competencia con las míticas. Y esto dio cierta incredulidad con respecto a los mitos por esta razón, la palabra mito se le empezó a dar sinónimos con patraña.